“身穿八大祥（绸缎店），腰缠四大恒（钱庄）。”这是早年间京城流行的口头广告，意思是这个铺子里的东西穿、带在身上那才叫体面，其中的　“八大祥”是对绸缎商铺经营、服务俱佳的一种口头赞誉。具体是哪“八大祥”，有很多种版本，有的说“谦祥益、元祥、万蚨祥，阜祥、瑞生祥、泉祥、瑞林祥、春和祥”，也有的说“瑞蚨祥、瑞林祥、瑞生祥、瑞成祥、谦祥益、益和祥、东升祥、丽丰祥。”不管哪种版本，里面都一个名字：谦祥益。

      谦祥益现在在北京前门外大街，从前门往南不远，路西的门脸，路西朝东。它的前身是“恒祥”布店，老板是孟毓溪，店址在山东的周村，后来其子接手，对原来的伙计董连元委以重任，并将恒祥染坊更名为谦祥益，还在北京开设了谦祥益绸布店，由于经营有方，北京谦祥益创建后，生意极为红火，先后于前门外鲜鱼口建“谦祥益南号”，1882年于前门外珠宝市建“益和祥”，1902年于北京钟鼓楼建“谦祥益北”号，并以北京谦祥益为总店，在全国开设分号。八国联军入侵北京后，前门谦祥益老号被烧毁，1909年前门外廊坊头条重建谦祥益老号。到清末民初，谦祥益的发展到了鼎盛时期，这时的谦祥益在周村、任丘、上海、济南、天津、烟台、苏州、汉口、青岛等地开设绸布店20余处，形成了一个庞大的谦祥益系统，总投资白银400万两，比开张之初资产增加百倍，成为全国规模最大的丝绸布匹店。

      到了二十世纪二十年代，中国战乱加剧，政治文化中心南迁，满清贵族早已败落，北京的军阀官僚也大多离去，市场日渐萧条，谦祥益的营业也大幅度下降。“9·18”事变后，谦祥益总号由北京迁往上海，到日本投降时，北京谦祥益的经营已极为恶化，后来的内战、国民党政府的"金圆券"政策和通货膨胀，使谦祥益的经营到了最坏的阶段。 

        1949年后，公私合营时，谦祥益总店由廊坊头条搬至"益和祥"，即现在所在地。1978年，原商业部、纺织工业部鉴于我国丝绸文化对世界的影响和北京特有的地理位置，也考虑谦祥益地处前门繁华闹市，又靠近天安门广场，具有经营丝绸的百年经验，于是将其更名为"北京丝绸商店"，作为我国在北京传扬丝绸文化，展示丝绸精萃的一个窗口。2000年，谦祥益经过股份制改造后，考虑到历史的因素和中国文化的宏扬，再次将“北京丝绸商店”恢复为谦祥益。恢复名称后的北京谦祥益成为全国规模最大、经营品种最全的丝绸专业店之一，北京谦祥益店址也被列为北京市文物保护单位。