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到河曲，不看西口古渡，就和来中国不看长城一样。西口古渡，本名叫水西门渡口，历史可追溯至汉。隋唐一直沿用，宋庆历年间曾设榷场，直接对外通商，当时就极为繁华。元明清以来，此地的经济贸易更为频繁，商贾云集，船只往来。黄河岸边的这个渡口，在那时就已经是名扬四海了。
遥远的西口古渡
一个人的护城楼
西口古渡不远，就是河曲城墙遗址和依旧挺立的河曲护城楼。
来到护城楼的时候，正赶上大中午。拾阶而上，楼门洞开，两张长长的红色靠椅设在门里。小心翼翼地朝里张望，幽深寂静，好像没人，这才胆大了些，蹑手蹑脚地走进去看了一圈，上楼顶的铁栅栏锁着，只好折回，放下重重的行囊，坐在靠椅上休息。
黄河岸边孤独的护城楼
外面是酷热，这里却是一片清凉，一小会的工夫就让人顿感丝丝寒意。从保德乘车到河曲，马不停蹄，这时已是又累又困。正靠着小憩，不知哪里钻出来一只小猫，吓了我一跳。它“喵”地叫了一声，紧接着又传出一声，但可以肯定不是眼前这只。仔细查找，才发现是正对楼门的一扇红门里发出的猫叫，扒开门缝一看，果然黑漆漆的屋里还锁着一只。里面的出不来，外面的进不去，倒真像是一对被拆散的夫妻，叫人可怜。
两只小猫“喵、喵”乱叫，吵作一团。正看着起劲，一扇侧门里突然闪出个身穿袈裟的和尚，慈眉善目，面带倦容，显然是我打扰了这位师傅的午觉。正不知所措，师傅已双手合十，向我开口了：“敢问施主从何而来？”
简单介绍过自己，就向师傅问起这护城楼的历史来。师傅说，这楼始建于明朝，距今已有480多年的历史了。它独立于县城之外，方方正正就像一座雄伟的大型碉堡，而它的建设缘由也正是为了加强整个县城的防御工事。河曲城自古三面环水,跨长城而控黄河,号称是雄关古塞。可就是这样坚固的城池也难抵战争的硝烟。抗日期间，日本鬼子用飞机轰炸这里，制造了惨绝人寰的流血事件，还炸毁了保存完整的古城墙。现在，我们能看到的断壁残垣就成为那段历史的见证了……
和师傅正聊得火热，谁知他的手机响了，于是他留下我径自接电话去了。不一会来了两个当地的小女孩，怯生生地向上张望，自行车上还大包小包的。我向她们招手，她们走上来，问我师傅哪去了。我告诉她们师傅在接电话，一会儿就来了。
两个来看师傅练武的小姑娘,手里拎的是她们家种的蔬菜
趁师傅在护城楼顶打电话, 我也溜上来抓拍了一张垛口上的黄河
看着她们拘谨的样子，不像是一般的游客。这让我很好奇，就问她们是来干什么的。她们告诉我，这位17岁出家的师傅会武功，是五台山上下来的高僧。四年前来到这里，一个人守护着这座护城楼，与它相依为命。
一听此言，我也来了兴趣，本想歇会儿就走，后来干脆坐下来和她们一边聊一边等。原来她们是拎着自家地里种的蔬菜，专程来此看师傅练武的。
师傅打完电话，从楼上下来，见我还在，就打开了护城楼上的千手佛让我们看。我这才明白那个黑屋子里，竟然还藏着如此精美的好东西，而那只被关在里面的猫也是身兼重任----要抓老鼠呢！
看完了千手佛，两个小姑娘提议，师傅练武，请我拍下来，没曾想师傅很爽快地就答应了。因为地方小，师傅只做了个劈叉，但看他矫健的身手，还确实不错.
原本还想问他,一个人在黄河边守护着这古老的护城楼是否寂寞,后来觉得有些唐突和不妥,更想到这样的问题其实很傻.这样的师傅,就算是独守，武艺高超还怕他千军万马吗?更何况还有那千手佛的保佑,河曲城里的老百姓可以好好地睡他们的觉了......
护城楼上的千手佛
千手佛两侧的塑像
武艺高超的师傅 | 
