有一个中国女孩，曾经在荷兰留学。我与她遇见的时候，有一种似曾相似的感觉；而她，后来也用过“相见恨晚”那样的词。现在她回到了故乡胶东半岛，昨天发来一个邮件：“我写的小文章，博美女一笑吧！”征得她的同意，我把她的文章转发在我的博客上与您分享，因为她让我想起了，许多年前我在房东家的生活。题目嘛，我改成 Bella and the Beauty 了，取自Beauty and the Beast。
***
贝拉是我在荷兰留学时澳大利亚房东家的牧羊犬。有那么一段时间，房东一家回国了，只我跟她在四层楼的大房子里朝夕相处，让我看到她的好，觉得她的可爱。如今离开了荷兰，也许这辈子再见不到她，觉得有必要将记忆中的她写下来，便于日后温习。年轻时以为“永不会忘记”的人和事，如今大半也面目模糊了，何况是一只狗。
说“她”，是因为贝拉是女的，Bella在意大利语里是美女的意思。贝拉的确美: 对称的小脸，健硕的身体，干净油亮的毛发，站着、坐着、跑着都好看。我喜欢站在狭长的楼梯顶看她小跑着下楼梯，那黑亮的身体就象香波广告里美女的乌发, 晃晃悠悠一路抖下去。
贝拉会撒娇，难得又知进退。我在电脑前忙的时候，她会轻轻地走过来，头搁在我腿上，拿眼望着我，一脸温柔。如果我也望进她眼里，她就开始舔我的手，先是这只，然后是那只。要是我再摸摸她的头，她就高兴了，会扑上来舔我的脸。若是我忙得顾不上逗她，她也不会丧气，至多在我腿上多停一会儿，然后默默走开，在不远处趴下来。
大概牧羊犬天生就懂得照顾别的动物(除了猛兽)，不论是羊还是人。有时候我看电视到半夜，她也不去睡，一直陪着我，偶尔也叹上一口气，像无可奈何的长辈。第二天起来, 我们两个眼睛都布满血丝，红红的。
房东家有一架极好的三角钢琴，我常瞎弹几曲解闷儿。如果曲子入贝拉的耳，不管她在哪儿都会颠颠地过来，趴在琴下面待着不动。倘若我心情不好，砸出“噪音”，她立马跑开，一点儿面子也不给。 我想，“对牛弹琴”典故里的那头牛大概是没听到它欢喜的曲子。总结了一下，贝拉爱听的都是柔和的调调。有一回，我把 “闪亮的日子”连续弹了四五遍，她也不烦，一直趴在那儿，目光迷蒙。罗大佑大概也会高兴有这样的歌迷。
在外留学有些众所周知的苦，特别是牵挂小女，一天，悲从中来，反正家里没别人，我索性放声大哭。现在想来，贝拉是懂得这哭声的，因为她没有惊恐地跑开，反而走过来挨在我脚边，她的体温顺着我的脚面传上来。过一会儿，又起身叼来她的玩具绳结放在我脚上，逗我陪她玩。我不动，任绳子滑到脚边，她就将它衔起再放上。我仍无心理她，她也不灰心，滑下来了，就又放上去，一遍又一遍，直到我不好意思再哭了。这时候的贝拉是个难得的密友，有善解人意的耳朵、眼睛，忍耐、柔软的心。
夏天，房东家的两面院墙上爬满了常春藤一样的植物，密密地开着一簇簇小白花，香气清甜。蜜蜂少的时候我就凑上去闻闻，有时候一回头就看见贝拉也在伸长脖颈闻对面的花。有一次, 我领她去附近的树林散步。林子里各样野花喜人，正巧家里的瓶花也开败了，我就顺手摘了起来。过了一会儿想起贝拉，扭头一看，她正叼着一支大花跑过来，根上带着的土随着她的跑动不住地落，看得我又惊异又好笑。
贝拉。真是想念她。
***
我的老房东早已过世了。我和房东的女儿一家还一直保持着联系。这是房东女儿家的牧羊犬，和我的女儿很亲密。
