美国发动伊拉克战争四年了,美国、伊拉克乃至国际社会为此付出了怎样的代价——这不仅是许多示威者想到的问题,也是媒体和各界在思考的沉重话题。
在报道世界各地的反战活动的同时,一些媒体也将话题引向了对战争的评估上。初步的估算是,美国已为伊拉克战争大约支出了5000亿美元,直逼美国在越南战争中的总军费——6630亿美元。
而美国哥伦比亚大学的诺贝尔经济学奖得主约瑟夫•施蒂格利茨在与哈佛公共财政专家琳达•比尔姆斯联名发表的研究报告则指出,美国为伊拉克战争的所有投入将超过2万亿美元。这意味着,每个美国公民,包括妇女儿童在内,都要负担6600美元。
这也可以帮助我们理解,为什么许多参与示威的民众书写的是“停止伊拉克战争”、“供应人民所需,不要战争机器”的标语。民意调查显示,大多数美国人相信,入侵伊拉克是个错误,要求美国政府定下从伊拉克撤出美军的时间表。而人们之所以有如此大的情绪,相当重要的原因在于,太多的钱被投入到了这场不受欢迎的战争中,而未能投入像健康保险、教育和增加就业等民众普遍关心的社会需求上。
而来自国际社会的抱怨则是,美国政府花在战争上的数千亿美元,本来是可以用作将世界饥饿人口大幅度减少的,并且可以为发展中国家支付8年多的抗艾滋病药品、儿童免疫、洁净饮水和卫生设施需求等方面的费用。此外,战争还被认为是导致石油价格上升的一个因素。
不仅如此,美国使用的贫铀武器还污染了伊拉克的土地与河流,同时不可避免地对其它国家也产生了外溢效应。比如,污染严重的底格里斯河除了流经伊拉克,还流经伊朗和科威特。 在伊拉克国民承受了巨大的经济损失和精神损失之外,周边国家也在安全、投资、旅游、卫生和环境的方面付出了相当大的代价。
最大的损失还在反恐上。在多个欧洲和阿拉伯国家进行的调查表明,公众广泛认为这次战争对反恐战争有害而无利。美国领导的战争和占领行为刺激了国际恐怖主义组织,不仅使身处伊拉克的人民,而且也使全世界的人民都面临更大的恐怖袭击危险。如今,包括美国学者在内的许多人都相信,如果当时不是发动伊拉克战争而是全力以赴围剿基地组织等恐怖组织,国际安全形势将会大大不同。
受损的还有美国的国际声誉和布什政府的执政能力。民意测验显示,战争严重损坏了美国在全世界的地位和信誉,与四年前相比,美国的可信度和美誉度大幅度下降了。尽管在被问到伊拉克是否值得美国投入那么多金钱的时候,美国国务卿赖斯为布什的伊拉克政策辩解说,“一路走来,有很多迹象表明这是一个‘值得投资’的国家,因为一旦这个国家成为一个稳定的因素,你将看到一个非常不同的中东。” 但她无法否认美国、伊拉克以及许多国家为这场战争付出的巨大的生命、金钱和安全代价。
布什政府的尴尬似乎也仍将继续下去。与四年前乃至五年前布什政府如日中天的强势相比,在陷入伊拉克泥潭并且输掉中期选举之后,布什正在为几年前的决策付出代价,一方面,他要继续主张美国“坚持到底” ,因为他必须这么做;另一方面,他则需要承受来自国内外的巨大压力。对于布什政府的两难境地,冷静的英国媒体在社论标题中就直言不讳地指出“在伊拉克混乱不安和美国陷入类似越战时期的困境之际,布什的总统地位看起来很脆弱”,显然, 美国不可能溜走,至少在伊拉克不可能如此。
时间将会证明,“体面地转身”有时是一个多么高难度的“技术动作”。就像美国国务院前政策制定主任理查德•哈斯所感叹的那样,“实在想不起来在现代历史上,美国有任何时候像现在这般,同时面临如此多的挑战。……危险在于,布什将留给继任者更少的资源去应付一个更加混乱的世界局势。” 两年后,不知道白宫的新主人会以怎样的心情去几年伊拉克战争“六周年”呢?