朱常洛是万历皇帝的儿子，天启、崇祯的爹。按说生在皇家，又是长子，天生富贵命，应该是很幸福的了，但我认为他无论作为人子，作为太子，还是作为天子，他都是一个倒霉透顶的人。
朱常洛的倒霉，首先要追溯到他的出生。他不是皇后的儿子，因为皇后不生育，所以他不是嫡出。他的母亲是万历皇帝母亲的宫女，有一天万历帝路过慈宁宫，心血来潮，去探视皇太后，正好老娘不在，一个王氏宫女赶紧来侍候着皇帝，一时性起，万历帝就幸了这个不知是幸运还是不幸运的宫女，也是奇怪，就这一次，竟暗结珠胎。太后知道后，也没怎么生气，因为抱孙心切，反而很高兴，把皇上叫来询问，哪知道万历帝竟然不认账，因为私幸“都人（下层宫女）”也是一件不光彩的事。太后非常恼火，命人取出宫中文书房太监所写的《内起居注》，也就是皇帝的“日记”，当然是太监写的，因为皇上每一件事都是国家大事啊。私幸宫女一事当然赫然纸上。万历面对白纸黑字，无法抵赖，只得承认，但心里对这个未出世的皇元子也就没什么好感了。
万历十年八月，皇长子朱常洛出生。按照封建礼制，“有嫡立嫡，无嫡立长”，皇后无子，皇长子立为太子是天经地义。但在他五岁时，万历的最宠爱的妃子郑氏生下一个儿子，叫朱常洵，从此，朱常洛的太子之位遇到了强劲的对手，一场旷日以久的“争国本”拉锯战开始了。
战争的一方是万历帝。从万历皇帝的内心来说，反正都是他的儿子，谁当太子都一样。但他最喜爱郑妃，爱屋及乌，想让郑妃所生的朱常洵当太子也在情理之中。但这违反祖制，但也不敢独断专行。所以就迟迟不立太子位。战争的另一方是以“东林党”为代表的一班“没眼色”的大臣们。他们一点也不体谅万历帝的一番苦心，而是一而再再而三地逼皇上早立朱常洛为太子。万历帝先以“元子婴弱”为由拖延，后来干脆不予理睬，并且用降职、扣工资、甚至开除等高压手段对付这些找麻烦的大臣们，可还是不行。最后，万历一气之下，干脆不上朝，不和大臣见面。这“争立国本”一战从朱常洛五岁，一直打到他二十岁，在举国上下的舆论压力下，在左右大臣们的逼迫下，最后在太后的严辞督促下，万历二十九年，朱常洛终于被册立为太子。同时封常洵为福王，但却不让他立马到封地洛阳去，继续把福王留在宫中，这无形中对太子之位还是构成巨大威胁。东林党人又不干了，上疏坚决反对，但尽管如此，一直到万历四十三年，福王才赴洛阳封地。朱常洛的太子之位才算安定下来。
这场国本之争，造成了父子不亲、兄弟不睦、君臣不和。其中最尴尬的还是朱常洛，虽然最后似乎是他取得了胜利，但我想，爹不痛娘不爱，恐怕是为人子的最大痛苦。“失意于上之所昵，其启祥处反不若庶人”。由于长期的心理压抑，使他变得胆小怕事，逆来顺受。在他出阁读书时，正值寒冬时节，伺候他的太监居然在另外一间屋子围着炉取暖，却不给他生火，他冻得全身发抖，四肢麻木，直打喷嚏。老师实在看不下去，对太监们一通发火，太监们才慢腾腾地出来生炉起火。就这样，朱常洛也没敢向皇上汇报。后来皇上知道这件事，也没把太监们怎么样。父母的偏心有时真的令做儿女的心寒啊。
朱常洛登上太子之位，并没有改变他倒霉的命运。万历四十三年端午节的前夜，一个叫张差的疯子居然拿着一根枣木棍，连闯三道门，一路打到太子府，幸好太子不在。虽然最后疯子被处死，但太子也着实吓出一身冷汗。万历帝对立朱常洛为太子，是被迫的，心里非常不舒服。最后是一直到死拒不立长孙朱由校为皇太孙，不要第二梯队。并且不让朱由校出阁读书。所以朱由校当皇帝时，几乎是文盲。
万历四十八年七月，皇上驾崩，三十九岁的朱常洛终于熬出了头。但这个倒霉的人，上台后所做之事简直让人瞠目结舌。他不问政治兴衰，不问百姓疾苦，而是嘱咐手下筹办地宫、寿木，准备后事。大臣们起初还以为是为他父亲的后事，不料他指着自己说：“为朕自身所办”。没几天，身体不适，吃了一个叫李可灼的官员进献的红药丸。第一颗下肚，感觉良好，第二颗下肚，一命呜呼。你说倒霉不倒霉？
朱常洛享年三十九岁，当了十九年太子，做了一个月的皇帝，弄得连年号也没有，因为他在位的一个月未跨年。最后还是大臣们给他追加了一个年号，是为“泰昌”。
