2006年11月3日至5日，中非合作论坛在北京举行峰会。埃及总统穆巴拉克将与会并对中国进行第九次访问。此时我回忆起我与这位总统的交往。
2400多年前，古希腊史学家希罗多德说：“埃及是尼罗河的恩赐。”尼罗河养育了创造奇迹的人民，哺育了一代代英才豪杰。在埃及共和史上，迄今有四位总统先后执政。在他们中间，我与之有直接交往的便是穆巴拉克总统。
20世纪80年代，我多次见到埃及总统穆巴拉克。我曾在北京和埃及为他多次做过翻译，也曾陪代表团多次见到他。1983年4月，穆巴拉克总统及夫人苏珊对中国进行正式友好访问。这是他第三次访华，也是访华的第一位埃及总统，中方给予高度重视。当时我作为主要译员，参加了穆巴拉克访华全过程的接待工作。4月3日，邓小平会见穆巴拉克，双方进行了亲切友好的谈话。会见后，邓小平设午宴款待穆巴拉克。席间，两位领导人兴致勃勃地进行交谈，年近八旬的邓小平干了三杯茅台酒。我清楚地记得，邓小平干掉第一杯茅台后，谈了他对国际形势的看法。第二杯酒下肚后，邓小平谈了中美关系。饮完第三杯酒后，邓小平介绍了中苏关系。穆巴拉克洗耳恭听。在回钓鱼台的路上，他对我说，他对邓小平这位伟大战略家和政治家的远见卓识感到钦佩。
那段时间由于我与穆巴拉克总统见面机会多，而且是近距离接触，每次晤面时间都比较长，彼此都很熟悉。有一次我在开罗见到他时，他饶有风趣地说：“别忘了我们埃及有句名言：喝了尼罗河的水，你还要再来。”20世纪中期，我到中国驻埃及使馆工作。我陪访埃的中国代表团见他时，他一见面就认出了我。他开玩笑对我说：“你现在在开罗工作，就留在埃及吧，我下命令给你埃及国籍。”这番话引得在场的人哈哈大笑，他自己也显得非常惬意。我多次听到他赞扬埃中两个文明古国对人类文明做出的巨大贡献。穆巴拉克为金字塔感到骄傲，称赞卢克索古迹是埃及的国宝，是人类文化宝库中的一颗明珠。他曾问我对这些古迹的印象如何，我答称美丽壮观至极，他听后面带微笑点头。
2006年5月30日是中国与埃及建交50周年纪念日。有关人士向我提出，希望我能写一本关于穆巴拉克的书。我欣然应允，并迅速动手写作。经过再三斟酌，该书最后定名为《尼罗河之子穆巴拉克》。穆巴拉克得知这一消息后，感到非常高兴。他给我写来一封亲笔信并为该书写了致辞。他认为所取书名深有涵义。他说，他出生在尼罗河三角洲的一个村庄，在埃及农村长大。他见证了埃及现代史上和这一地区历史上所经历的微妙阶段，并在战争与和平两场战斗中均发挥了作用。他高度评价埃中两国和两国人民间的友好合作，祝埃中关系更加牢固坚强。
