王文锦先生《礼记译解》

 

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《礼》也称《礼经》，其实就是《礼记》一书（Book of Rites）。古代记载“礼”的书本来很多，后来失传了，学者（传说是孔子，或者我们可以理解为像孔子那样的人）根据遗文整理的三部关于“礼”的书被称之为“三礼”，即《周礼》、《仪礼》、《礼记》。然而唯独《礼记》被尊为“经”，这种经典化的过程反映出时代思潮的起伏变化。一个韩国学者（吴万钟）曾经描述过中国典籍在流传过程中的这种变化，他以诗经为例，书名就叫《从诗到经》。——他看出了所谓的经典是一次次被人们确定的结果，这意味着人的理念的纯粹延伸与持续发展，在思维当中人们似乎永远都只承认“原因”，即带有原创性的能够提示本质生命与个体生命的典籍，如同上游之水，成为一切河流的发源。而《礼记》一书，作为礼制，它关乎存在的姿态，孔子说过，不学诗无以言，不学礼无以立。可见它是个体行为的准则与修养的阶梯。我们中国人喜欢讲礼乐治国，然后再讲书教、诗教，这就是说，文明的标志有时候更直接的与“礼”有关。礼这个字我们现在可以理解为“礼貌”，即国家在礼的熏染中体现出来的人的精神面貌（《西游记》中唐僧每到一地，先观察路上行人是否给长者让路等细节，以判断此地之风俗与文明程度）。另一方面还有来自音乐的熏陶（这个问题以后再详谈）。总之，礼乐是无形之教，并不刻意，但收效甚广甚大。我们回顾我们的人生，爸爸妈妈在没有教我们识字以前常常会说要懂礼貌，等等。古人以为“礼制于未然之前，而法施于已然之后”，这种对比强化了礼的作用，礼制与法制最大的不同之处就在于，它作用于没有犯错误之前，而法制只能是一种真正的惩罚与制裁。中国人讲“礼”之高超正在于此，人人自律，法律又与我何干。这就是俗话说的，不作亏心事不怕鬼敲门。《说文解字》中讲，礼者，履也。它正是我们人留在世上的痕迹，这种履行的方式最终形成了所谓的文明道路（传统），人的路修成了。“走的人多了，也就有了路”，——这一条大多数人的路可能正是代表着人的选择。

附图五张：