燕先生您好：

　　我昨天才买到您编译的《几何原本》（人民日报版），晚上通读，十分感佩。今天上网查寻先生踪迹，喜获地址，不禁神驰，冒昧直书。

　　关于这本书，我不想再多赞美，因为它本身即是美。关于您作的这一件十分重要的工作，我还得继续赞美，因为真的，我多少年来想看到的一本书，今天才变为现实。这于国人意义更不待言。首先，我个人永远是具体的受益者。我以前在一篇文章中说过：“人类的价值是靠每一个人去追求才得实现的，个人的价值则只有个人全部心血凝结才可成就。个人先不必想人类之价值，只想自己存在之偶然，运命之神秘，就该感动不已，勇猛自新。而人类之价值遂逐步得到实现，而个人也自不愧为人类之一员。括而言之：价值为个人之价值，意义则已属人类之意义矣！每一次进步开始都只是个人之进步，扩大影响而为人类进步之标志，而演化转合为人类进步。因此，个人自有重大之存在意义，努力学习，思索不懈，适可浇灌、育孕、促成文明之花。因此，个人请暂且回到个人之立场：星照灵台，反观内省，期以坚净。”

　　我之所以把以前的文章引上，还是想表达对您的感佩之情。我虽然没有权利代表更多的人感谢您，但我可以代表我自己。今天，我把这本书推荐给了很多朋友，让他们赶快读。让他们知道真正的西文精神，即西学之背景。也许正如西方不读我们的经典一样，我们也从未读到过人家的经典。所以不必互相责难。很遗憾，实际上真正的文化交流几乎上是不可能的。

　　在命题I.1中我看到，两个圆相交，可以作出一个（或两个）等边三角形。我想到作为自足的文化（文化是自足的，这是文化的基本特征之一）——那个圆所代表的理念，那么两种文化相交的话，会作出等边三角形，——这给了我无尽的遐想，这个简单的图即可解释很多文化命题。佛经喜欢讲平等，所谓“无等等”，又讲众生，讲“共命慧”。我在欧氏大著中都明白了。当然当然，古希腊也用不着我再佩服了。我读他们的书，已经满足了。没有资格再说三道四。

　　但是，我在序言中看到您的观点：认为徐光启前辈对“几何”一词的翻译不准确。我又想说几句，先请先生原谅我的直率。先生把几何说成多少，似乎不符徐先生原意。我们中国传统哲学中“几”字的内涵是深远的。——准确来讲应该是“幾”字。《易传》云：“幾者动之微，吉之先见者也。”牟宗三先生《周易哲学演讲录》第二讲专论此“幾”字。（华东师范大学出版社）可以参阅。所谓“一名之立，旬月踟蹰，我罪我知，是在明哲”，古人是谨慎的，尤其涉及到文化命题性的传播更是慎之又慎，惟恐俗念流行，影响其化成天下之使命。

　　我冒昧直书，望先生指正。后生轻言，或可不置。惟其所重者在古人冥冥中之苦心孤诣，不至误解。则又为中国文化作一辩解。（比如先生说中国数学是重实用。《周髀算经》序云：“天不可阶而升！”这仍然是中国人的朴素观念，同时已开始了对于“道”的探求，形而上下，亦孜孜不倦。我后来读书，最不主张比较高下。这样不好。两圆相交，作出等边三角形，今天那图又给我以极大启示。）

　　旧历新年将至，万里外遥祝先生康健幸福，丙戌大吉。

　　　　延安后学贾勤　拜上

2006年1月13日