正是基于对资本主义发展的各个方面的正确认识,恩格斯总结了此前将近50年的国际共产主义运动的经验教训,对社会主义革命的条件、方法、手段、道路等作了新的理论阐述。
恩格斯指出,在1848年以后的很长时间里,我们不仅对资本主义发展的潜力认识不足,对无产阶级解放斗争的条件、方法等等的认识也有缺陷。他说:“1848年的斗争方法,今天在一切方面都已经陈旧了,这一点是值得在这里较仔细地加以研究的。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第595页。)当时,无产阶级队伍、理论、斗争方式等还很不成熟,除英国而外只是在巴黎以及某些大的工业中心才存在着两大阶级的斗争;社会主义的派别和理论各种各样,很不统一;各个地方和民族的工人群众还处在分散隔离状态,即使有联系也还很不成熟。在这样的情况下,“要以一次简单的突然袭击来达到社会改造,是多么不可能的事情。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第598页。)即使过了20多年,“工人阶级的这种统治还是不可能的”,1871年巴黎公社也和1848年的突然袭击一样没有什么成果。至于那时到处都起决定作用的巷战,现在也大都陈旧了。到80、90年代的时候,情况发生了很大变化,工人阶级的队伍遍布全欧洲,达到了1848年难以想象的程度;马克思主义成为大家公认的透彻明了的理论,它给工人阶级明确规定了斗争的最终目标;工人阶级现在已经成为“一支统一的国际社会主义者大军,它所向披靡地前进,它的人数、组织性、纪律性、觉悟程度和胜利信心都在与日俱增。即使这样,它也不能以一次决定性的打击取得胜利,而不得不慢慢先前推进,在严酷顽强的斗争中夺取一个一个的阵地。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第598页。)
基于这种认识,恩格斯认为,取得社会主义革命的胜利将是长期的历史任务。1874年在《流亡者文献》一文中,他就批评了在向社会主义过渡问题上的急躁思想,指出这是一个有许多“中间站”的过程,不能幻想“跳过各个中间站”,后天“就会实现共产主义”。在1884年写的《家庭、私有制和国家的起源》一书中,恩格斯说,要实现公有制,由生产者完全自由地支配生产和产品,“这将是下几代人的任务”。(《马克思恩格斯全集》第21卷,第129页。)当然,工人阶级也不能消极等待,而要结合本国实际,创造性地开展斗争。
历史进入19世纪90年代后,世界各国的社会主义运动风起云涌。恩格斯及时总结了各国工人运动的经验,针对各个国家的不同情况,提出了不同的斗争策略。在恩格斯看来,像在奥地利这样的国家,工人还没有选举权,因此这些国家的工人在任何情况下都应当坚持五一庆祝活动,即采取传统的示威、罢工等斗争方式。但是,在工人已经争得选举权并争得相当多的票数的国家,就应当充分利用选举权,进行合法斗争,通过合法斗争,“争得议会,争得政权”。1893年五一节,恩格斯在给各国工人的贺信中,都表明了这一态度。他说:“示威游行是一桩非常好的事情,但只是在我们没有更好的斗争手段时才是这样。”同普选比较起来,今年五一节的意义,在法国、德国、英国都退居次要地位了,“在普选中,无产阶级将获得新的阵地,而且必然会获得新的阵地。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第473页。)在今天的五一节中,“更重要的是:领导权属于社会主义者,这个节日活动将第一次具有无可争辩的社会民主主义性质。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第469页。)
恩格斯在1894年《“‘人民国家报’国际问题论文集(1871―1875)”序》中还说:在当时这些文章里,“我处处不把自己称做社会民主主义者,而称做共产主义者。这是因为当时在各个国家里那种根本不把全部生产资料转归社会所有的口号写在自己旗帜上的人自称是社会民主主义者。……现在情况不同了,这个词也许可以过得去,”尽管不确切。(《马克思恩格斯全集》第22卷,第489―490页。)
1895年,恩格斯在《“法兰西阶级斗争”导言》中,比较系统地阐述了利用选举权的问题。他指出,对工人阶级来说,选举权向来是“欺骗工具”,但现在已经成为“解放工具”,是无产阶级“崭新的斗争方式”。选举权给我们的好处是很多的,它能够使我们计算自己的力量;通过选票的数量的增长加强工人胜利的信心,加强敌人的恐惧,成为我们最好的宣传手段;能够使我们根据各个党派的力量对比采取适宜的行动。此外,它也是我们接触人民群众的最好手段;可以使我们利用议会讲坛,维护我们的观点和行动,回击敌人的进攻。
恩格斯也强调,我们并不放弃自己的“革命权”,我们的目的是要将一切生产资料归社会所有,这是共产主义者与其他社会主义者和社会民主主义者的根本区别所在。但恩格斯不把这样的目标绝对化,他在回答法国“费加罗报”记者时曾说:“我们没有最终目标。我们是不断革命论者,我们不打算把什么最终规律强加给人类。关于未来社会组织方面的详细情况的预定看法吗?您在我们这里连它们的影子也找不到。”(《马克思恩格斯全集》第22卷,第628―629页。)
恩格斯根据当时资本主义发展的新特点,对社会主义革命运动的策略所作的调整,应当说是实事求是的、切合实际的。这不仅推动了国际社会主义运动的发展,而且丰富了社会主义革命的理论。
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