提起张之洞，熟悉近代史的人都非常了解，他乃清末重臣,受慈禧太后倚重，身系朝局疆寄之重四十年，为末代王朝呕尽最后一滴血， 集儒臣与能吏于一身，筹办了大量工厂，培养了许多名士，与曾国藩、左宗棠、李鸿章这些文武全才，能破能立、诗酒风流、端穆沉藉的大人物一起闪耀在晚清历史的天空。

但你知道吗？43岁以前的张之洞仕途并不顺利，他那时只是一个翰林院的院士，整天吃了饭没什么事干，与张佩纶、黄体芳、宝廷、陈宝琛等人一起，放言高论，纠弹时政，抨击奕䜣、李鸿章等洋务派官僚，被誉为“清流派的牛角”，战斗力非常生猛。李鸿章曾生气地评价他为“站着说话不腰疼，只知空谈，不会营事的书呆子。”但就是这个书呆子，突然有一天被慈禧老太婆看中，委任他去山西当巡抚，到了山西，他首先和种植的鸦片过不去，想了很多办法铲除，但直到他离开时，鸦片仍然顽强地生长在那里。此时，他才深切体会到说是一回事，干是另外一回事。当再到两广和湖北当一把手时，他来了个华丽的转身，摒弃了原来的书呆子习气，静下心来，想方设法把自己想办成的事做成，哪怕采取一些非常规手段也在所不惜。如他想开工厂，没钱，他就找手下人搞博彩筹钱；要修路，没钱，他就找人借，等路修好了，再收过路费来还上。最穷时，他把一堆烂砖头装在大木箱里，用封条封上，盖上巡抚官印，叫家丁送去当铺当银子，等有钱了，再去把箱子赎回来。正是这些打破常规，不拘一格的做法，才使他创建了一批近现代工业企业，修建了京汉铁路，从而官至大学士、军机大臣。他虽然处于一个风云变幻的时代，要经常处理一些非常棘手的军国大事，但就是在与中外一流人才不断协作、抗争、妥协的过程中，“立德、立功、立言”，简直无所不能。

这就是张之洞，由一个书呆子转变成了集“儒臣与能吏”于一身的晚清奇才。由此引申：干比说强，干成比空干强，干成难事比干一般事强，干成能惠及他人的事比干只对自己有利的事强。