像往常一样，正在北京举行的国际车展上，煤老板“围抢”豪华车的新闻不断传出。去年辽宁几个矿主放言要“将车与小姐一起买走”的旧事，也被媒体重新提起。人们在谈论这些事情的时候，口气多半带着鄙夷和厌恶，毕竟，山里的矿工们尸骨未寒。
在某些人看来，煤老板是一种财富的象征。但他们是否知道，在某些时候、某些地方，煤老板也是一种愚昧的代表，一种贪婪的化身，一种恐怖的代名词？目前，全国1.7***小煤矿，绝大多数掌握在私营老板手里。这些煤矿成了国人谈虎色变的地方。
应该承认，煤老板们对经济发展特别是对解决全国性能源短缺是有贡献的。他们曾经是一群市场的弄潮儿，在非常艰苦的条件下，或孤注一掷，或别妇抛雏，于穷乡僻壤处建立了自己的功业。但是，他们毕竟也是一群“脱下草鞋即换皮鞋”的人，连中专以上的人都少得可怜。浅薄的知识逼仄了他们的视野，商人的本性又局限了他们的思维。沉迷处，只顾眼前利益，不顾矿工安危；甘愿铤而走险，不想潜心防范。他们的一举一动，经常在印证着马克思的那句名言-----“资本一生下来，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
他们的复杂性同时还表现在：既有霸气、戾气，也有恐惧、惶惑。他们可以对矿工颐指气使，但自我感觉是天天在“走钢丝”。守着一个矿，就像抱着一个“定时炸弹”，哪怕听到鞭炮声，也会浑身打哆嗦。至于出事，那就更惶惶如丧家之犬了。从这一点上看，他们又是一群可怜的人。
如果换成一个成熟的市场经济社会，这样的一群人是很难立足的。他们之所以能够在我们面前走了这么远，完全是现实的局限性成全了他们。具体说来，有这么几个因素：
一是，地方政府“纵容”了他们。在“经济至上”的指导思想推动下，一些地方政府会主动与矿主们结成利益集团，共同营造小地方“欣欣向荣”的景象。有的官员在金钱的诱惑下，甚至还会与小矿主相互勾结，以权谋私。
二是，法律规章“宽容”了他们。虽然，我们关于矿业生产安全的法律规章已相当严谨，但对于矿难肇事者和责任人的制裁还是相当轻的。一条人命20万元（只补齐保险赔偿额不足部分），最高判刑7年，这种代价与其暴利相比，显然是微不足道的。
三是，矿工兄弟“包容”了他们。相对于一些产业来说，采煤的收入是比较高的，这是农民工情愿冒着巨大风险从事此项工作的根本原因。高赔偿在制约了矿主的同时，也让农民工更加“有恃无恐”。特别是由于文化程度普遍较低，农民工对自己权利的维护非常无力，更给矿主们提供了可乘之机。
法治条件下的市场经济，就是既可以给每个人机会，也强迫你要懂得“规矩”。所以，煤老板们现在需要的就是一种有效的制约。而在这一点上，我们不妨借鉴一下美国。作为世界主要产煤大国之一，美国煤矿业也曾经历过安全事故频发的阶段，死的人也曾经比我们多得多。他们除完善法律、加强惩戒之外，特别建立了一个完全独立的安全监察部门。其安全监察员握有煤矿的生杀大权，一旦发现有不合格的矿井，完全可以马上封掉而不需要看当地政府的脸色。
对于无孔不入的煤老板来说，这种手段应该是致命的一击。
