到香港有一个地方是一定要去感受一下的，那就是跑马场。倒不是喜欢去赌，而是觉得有着一百五十多年历史的跑马是香港的一个特色，至今仍长盛不衰，成为香港人的乐事，自然有它的魅力所在，来此一次是应该去感受一下香港跑马场的气氛和香港的体彩文化的。
在港停留一周，正好赶上一个星期三，跑马地马场的赛事通常是在星期三晚上举行，我们可以一饱眼福了。
香港跑马地赛马场位于湾仔及铜锣湾之间，几经扩建现已能容纳2万多人，是香港第一个也是最大的赛马场，同时也是世界最先进的赛马场。在香港开埠初期，英国人从英国引入了英式赛马活动，香港的第一次正式赛马，便是在1846年12月举行的，以后每年都继续举办，而夜间赛马则是从1973年开始的，其后增办夜间赛马， 1978年又建成能容纳6万多人的沙田马场。100多年来的赛马业的蓬勃发展，长盛不衰，已成为香港声势浩大、影响深远、港人最热忠、参加人数众多、投注金额最大、盈利最巨的博彩业。马会会员和拥有名驹的马主仍然是香港社会身份的象征。
说到赛马就不能不说到香港赛马会，这是全球规模最大的赛马机构之一。 香港赛马会是香港一家非牟利的俱乐部组织，负责提供赛马活动、体育及博彩娱乐。香港赛马会由香港政府批准，专营香港的赛马、六合彩及海外体育赛事慱彩。赛马会亦是香港第三大慈善机构，每年的慈善捐献仅少于东华三院和公益金。此外，赛马会亦为其二万名会员提供饮食、娱乐、社交等服务。马会由董事局掌管，董事局以主席为首，共有十二位在香港有声望的董事组成，各董事均义务任职，并无支取酬金；日常管理工作，在行政总裁领导下的管理委员会负责执行。马会是香港最大的就业机构，共聘有四千余名全职员工及一万四千名兼职员工。马会是香港最尊贵的会所之一，有会员18000人。马会会籍备受尊崇，会员申请入会，均须由遴选会员推荐，马会共200名遴选会员，每年推荐的的会员人数均有限额。会员除可拥有竞赛马匹外，还可在双鱼河乡村会所舒适的环境中享受骑马乐趣。据马会的工作人员介绍，香港的赛马是一项公正的赛事，马会有着一套严格的监管机制，比如跑马的时候，同时有八台摄像机跟踪监控，容不得骑师有丝毫的做假。而且，马会的员工也不允许买马，一旦发现，立刻开除。
来马场看赛马的人，许多人手上都拿着马经（入场后每人都可以拿到一份香港赛马会提供的智易表，整晚八场比赛的马匹实力简易一览）在研究。据说，香港有不少马迷，看报纸专看马经版。看赛马的观众当然不仅仅是看，多少都会投注。我们坐在马场的看台上，马场上骏马奔腾的英姿和那万人喝采的场面，很难用文字去形容它，那种紧张刺激的感觉只能亲身体会。当马跑起来后，现场气氛十分紧张，人们在大声地喊着各自买的马匹的编号，为骑师和马匹助威。赢了的，自然高兴，跑去派彩；输了的，一声叹息之后，蓄势再战。谁都不会总是赢而没有输，当然也不会总是输而没有赢。也许，这就是赛马的魅力。当你参与到其中，想选一批好马，才发现还真是需要足够的专业知识和经验的积累。赌马的方式很多，有独赢、连赢、位置、过关、三宝、三重彩、六环彩等等，需要进行复杂的计算。马会装备了最先进的计算机系统，能迅速算出各种赔率。买马前，马迷要熟识马的质素、性能、状态、血统、年龄、专长、操练进度以及出赛时的配磅轻重、骑师搭配、排挡位置、场地适应等等。
在香港应运而生的报纸马经版和电台、电视台的赛马节目相当走俏，有些报纸甚至就靠马经版来维持发行量和读者群。在香港街头，如果你随处可见正在认真读报或戴着耳机听广播的市民，其中相当多的人是在研究马经。
香港政府是明令禁赌的。香港《禁赌条例》规定，所谓赌博场所是指“设立庄家”，或“抽取佣金”，或“互搏人……不为同等沾惠者”。但赛马在香港却是被看作是一项“高尚娱乐活动”，那是因为主持这项活动的香港赛马会名义上是一个不牟利的慈善机构，故都能合法经营。香港回归之后，“马照跑”已成为香港生活方式维持不变的最佳写照。
跑马给香港人带来了快乐，也让香港人从中获益。从一九一五年开始，香港赛马会每年都捐出巨善，资助公益慈善计划。马会的捐款照顾到民生和社会需要，主要分为康体文化、教育培训、社会服务及医药卫生四方面。比如它在1998年拨款一亿零二百万港元成立奖学金计划，这项为期十年的奖学金计划每年提供约二十六个奖学金名额给香港及内地学生。
从上个世纪90年代开始，每个马季的总投注额都达数百亿元，每个赛马日的总投注额都在数亿元以上，2000至2001年度马季78场赛马，总投注额达813亿元,到目前为止，三T（即同时买三场的前三名，一般为每个赛马日的第三、四、六场）投注额最高的一次是1997年6月15日香港回归前的最后一次赛马，已列入吉尼斯世界记录：投注额为6.7亿多元，奖金总额为7.7亿多元。三T全球派彩最高记录为1998年3月28日，每10元一注派彩1.33亿元。
赛马已成为香港市民生活的一个很重要的部分，香港的赛马日可算得上香港市民最大的节日了。
中国内地从上个世纪90年代起开始发行彩票，近年社会福利彩票和足球彩票十分风行，众多的人都加入到了购买之行列，这和香港人买马票有点如出一辙。
跑马地马场原是一块湿地，马场建成后附近逐渐建成了不少建筑物，令这个马场成为全球少有的市区马场，而附近一带区域亦得名「跑马地」，是湾仔区的一部分。上图为跑马地马场的平面图
香港赛马会
晚上7点半赛马才开始，晚5点多马场门口就有很多马迷们来排队买票了。
马场中的食品摊位
在香港买马不分贫富，会员们坐在包厢里观赏，普通百姓可到公众席买马，入场收费也很便宜，最早是1港元，现在是10港元，上不封顶。
尽管人人明知赢的机率很低，但每场赛马，都肯定会产生中奖数百万或数千万元的幸运儿，故人人都心存侥幸，企望以小搏大，赌赌自己的运气，
摄像机在各个位置对准赛场跑道
马场中的外国人
中外马迷在交流
参加比赛的名驹出场
骑师从观众面前走过进入赛场
骑师在作赛前准备
赛马场内设有先进的马场跑道
比赛开始，赛马像离弦之箭冲向终点
马场内的巨型电脑屏幕，可以详细显示赛果和资料
每场赛后，都会有工人对马场跑道进行修整。
这里是中彩派彩的大厅。
