日子愈好 愈怀念过去
当我在中国旅游、工作和交友时，常遇到一个让我十分尴尬的处境。当我激动诉说中国的进步和强大时，有些人会严词批判现状，显得我不了解情况，不知民心所向。
其实我都可以反问他们，那就再回到食用粮票、外出要证、工作等分配、电视只有一套、报纸千篇一律的日子；同时拿走家中所有的现代用品，包括音响、计算机、手机、汽车、洗衣机等等；这样就比较好了吗？但我从没这么问，因为这会伤了对方，同时我了解这种为什么日子愈好愈怀念过去的心情。
就社会整体，当现代化脚步加快，天天都有新奇事物出现，愈来愈多人富了，国家愈来愈强；做为社会的单一构成分子，不见得跟得上脚步，不一定能从中获利；也就是说日子「绝对」比过去好了，但「相对」可能差了。这种跟不上的差距使人怀念过去，大家都差不多，没有那么多精神压力。
这种牢骚普偏存在每一社会。我记得我读大学时，台湾还处在戒严时期，我能偷看到几本三十年代小说或左派文学就满足极了；后来政策开放了，生活自由了，大家骂得更凶，把一切改革用心说得一文不值。后来赴美留学，在这世界超强的国家中，也是天天有人骂政府，不满现状，罢工游行常有的事。
但中国的牢骚有点不同，她的反差太大，个人在国家快速进步中愈显得渺小，更多人「相对的」更加贫穷，同时中层官僚公然贪渎，国家体制似乎对之莫可奈何。昨天一位出租车师傅就说：「当道现在就是保护这些贪官污吏，所有害人的假烟假酒都是〔地方〕政府生产的。」他说他们的日子是在生存边缘争扎，社会民怨高涨，他全盘否定三十年的改革开放。
一位六十岁老先生对我一个没在社会主义生活过的人如此说，我能对他说您别太不知足了？这种牢骚当然不客观、当然失真；但并非全然的不知好歹，毕竟政府最大的功能是让百姓安居乐业、爱护家园。政府在面向未来、向上发展的同时，要能有效解决（不只是聆听）百姓牢骚，这种国力才是真正的强大。
