现在商务活动最大的困惑之一，就是你无法判断那些形形色色的宴请、招待、庆典和论坛，到底去参加哪一个。
经过实践和总结，我们提出两项原则，一是领导和关系的活动要参加；第二是跟自己级别对称的活动要参加。
在我的工作中，经常要帮领导拿主意参加什么活动，也为自己拿主意。最简单的决定就是“商务部张副部长的会议，点名叫您参加，您必须要去一下。” “乙烯总公司的王总请您去参加开业庆典，乙烯公司是我们的大客户，王总又是您的老朋友，所以周末您孩子的生日会就先改期吧。”
你是参加活动你不觉得，你要是组织活动就会感到，请到首长名人要人是多么困难，如果首长级别不够高，名人不够有名，要人不够重要，那么你活动的效果就完了，如果你要靠收取费用赢利，恐怕连本也赚不回来了。
以前我在新华社工作的时候，觉得新华社特别了不起，新华社现在也特别了不起。我们一拿起电话马上就有了官方的感觉, “喂，我是新华社，我要了解一个情况，请你们的领导接电话。” 请注意用词，一定说“我是新华社”，跟“这里是新华社”意思和感觉都差得很远。
后来有段时间给新华社拉广告，电话打给企业，“我是新华社”好像就不大灵了。出钱的事人家不愿意。关键的问题是，你不认识人家，人凭什么帮你?
所以，我现在给部门人员定的政策是，别一听什么单位就被吓住，问什么事情。如果是公安局下属幼儿园开运动会要求赞助，我们慢慢商量再说，没什么大不了的。如果公安局说你们单位谁犯了事要调查要领人你们马上马上向我报告。
我们在电影里见到那些大领导或者是很有权势的人，都爱抄起电话说“我是XXX，你现在必须怎么怎么样，我要你10分钟之内答复，负责我枪毙（解雇、休了）你。其实在现实生活中他们都不自己站出来说话，都让别人说，就象抗日电影中翻译官那样：“太君说了，你们要是交出八路，就给你们粮食。”
中国人比较讲面子，但是商务生活和社交中太讲面子，反而会使自己不自在。我们经常参加活动，一个圆桌吃饭，一晚上吃下来也不知道同桌的是谁，因为大家都不自我介绍。只有那个有跟班的领导大家知道了，因为跟班的说了“这是卫生局的的张处长，张处长在灾难预防科学领域很有造纸。” 然后大家点头称是。有时候领导还不高兴，就你多嘴，我堂堂张某某谁不认识我？
其实，自我介绍一下并不丢面子，反而更显魅力，美国前总统克林顿在社交场合跟人问候总是说，嗨，我是比尔。我们也在电影中听到过那带着浓浓浙江口音的伟人的讲话开场白：“我是周恩来。” 我们公司的前CEO杰克× 韦尔奇，是全球著名的企业家。他见到员工时总是盯着你的眼睛，握住你的手说：“嗨，我是杰克。”
本来商务活动最讲实际，最有效率，但是现在也搞得象政府和外交事务那样讲排场，论座次。每搞一次活动，被邀请方最多的问题就是：一起参加活动的还有谁，在活动中我（们领导）站在什么位置，我（们领导）第几个发言，宴会上我（们领导）是不是主桌，如果是主桌的话好可以考虑，但是你还要告诉我左边坐的是谁，右边坐的是谁，主桌一共多少人，我（们领导）离主人和主席台横向距离有多远，纵向距离有多远，平面距离有多远，空间距离有多远。
以前我在通用汽车工作时，有一次把我们老总拉去参加中央电视台的一个活动。我说你去吧，你跟台长坐在一起，你第一个讲话，你会戴贵宾花，你进贵宾室，你喝的茶茶杯都是带盖的。我觉得那天活动特成功，领导特有风度。可是第二天一上班领导就找我说你这叫搞的什么活动，你说都是巨头参加，可是福特的老总怎么不去，大众的老总怎么不去，丰田的老总怎么不去？
我本来想的是，只有你级别最高，你才能在活动上出风头。但领导想的是，我要大家同样级别，然后还是我出风头，我要压倒他们。
大家都是这种心思，总会出问题的。去年的一个活动上，我们公司就跟另一个公司打起来了。说起来都是500强，500强A和500强B。本来是500强A的老总先讲话，可是500强B的老总说让我先讲吧，我有事讲完了先走。500强A同意了，主办方也同意了，日程也改了。可是500强A的工作人员在现场又反悔了，说我们老总有更更更紧急的事，必须先讲，然后就告诉主持人说500强A先讲，结果一宣布，500强B的人说不是说好了我们先讲吗？最后，先讲完的500强A的老总就坐在会场跟人聊天，紧急紧急的事情就象尿急放出了一样又不急了。
商务活动是一个以级别和面子主导的过程，但是当外表压倒了实质，当我们所追求的思想的交锋和观念的碰撞成为附属和摆设，商务生活就只剩下那些贵宾胸花和彩色桌卡主导的形式躯壳。
