不论是历史学家还是人类学家都这样认为：黄河是中华民族和文化的母亲河，长城就是中华史籍的书脊。带着对黄河和长城的景仰，我们选择在五一长假，开车去游览山西、陕西境内的一些有关黄河和长城的历史古迹和自然景观。我们此行的路线是：四月三十日下午从北京到大同，五月一日，大同－朔州－偏关－河曲。五月二日，河曲－保德－兴县－临县。五月三日，临县－碛口－佳县－米脂－绥德－延川。五月四日，延川－延安－洛川。五月五日，洛川－宜川－韩城。五月六日，韩城－临汾－太原。五月七日，由太原回北京。其中大部分路线都是沿着黄河走，而长城一直在我们的左右，我们仿佛穿行在历史的隧道里，壮美的山河，深厚的历史积淀，不断地激荡着我们的心怀……
从北京到大同的路上，黄土山坡越来越多，我们一点点接近黄土高原了。五月的西北正是山花烂漫的季节，路边，白色的杏花、梨花、苹果花一片片的铺在黄土地的沟沟崖崖上。在大同著名的老爷庙饭店品尝了山西特色食品，次日，上大运高速经朔州去往偏关。这是在路上看到的不知哪座山，山顶上还有积雪。
虽然风里带着点沙土，但是天空碧蓝如洗。
穿过一道道梁来翻过一道道坡。
窑洞座落在山坳里。
你家的屋顶就是我家的庭院，窑洞依山而挖，冬暖夏凉。
在山坡上远远看到了古代的烽火台！
烽火台是黄土夯成的，矗立在山冈上，在西北风里慢慢销蚀。
烽火台呈方柱型，每隔一段路，在最高的山坡上就建有一座。
在这条路的两边山坡上各建有一个烽火台。
我们一下子感觉到到了远古边关的气息。
站在路边往下看，远处是一层层梯田。
崖畔下是“五哥”赶着羊群……
田野里刚有一些新绿。
羊群寻水而来。
远处山上的烽火台和残存的城堡。
看沧海桑田，变化万千……
马路对面的远处的烽火台，耸立在山端。
没有任何标志，在路边看到一段城墙，高大厚重。
消息树？
绕到这段城墙的西边，看到残存的碑石基座和一个土台子。
这是西边的城墙。一查史书记载，才知道这里是偏关的老营堡！ 在这一路上始终要拿着史书和地图边走边查，喜爱历史的团团正当重任。
老营堡是明长城山西镇重要关堡。位于山西省偏关县境内。据《读史方舆纪要》载，“正统末置，弘治十五年(1502)、万历六年 (1578)增修，周四里有奇。”
老营堡，位于偏关城东40公里，关河北岸，建筑规模为偏关县境仅次于偏关县城的第二大城堡。
老营堡周围群山环抱，中间地势平坦，其东、北两面紧靠长城，关河又绕城南西下。从战略位置来看，老营堡北控平鲁，西衔偏关，东接宁武，军事地位十分重要。
老营堡里现在还居住着百十户人家．
堡城原为砖砌，今砖多已拆走，只存夯土，城砖被村民用来建房。
老营堡有东、西，南三门，各门皆存门额石匾两块。这是西门，瓮城内门额石匾阴刻楷书“晋北锁钥”四字。外门额石匾阴刻楷书“威望关河”四字，两匾皆署“万历八年”。
古堡人家。
东门瓮城内门额石匾已风化字不可辨，瓮城外门额石匾事迹清楚，阴刻楷书“老营城”，并署有“万历六年”等字。
南门瓮城内门额石匾，阴刻楷书“南控雁宁”四字，署“万历八年”；外门额石匾阴刻楷书“保障”二宇，署“隆庆五年”。
满院春色。
老营堡外长城上，原有老营东关河隘口，此关口外筑券拱砖洞三座，上置有关楼，为嘉靖二十三年（1544)建，万历二十九年(1601)重修，此关口今已毁。
站在南城墙上向北了望，一座座烽火台和残长城横亘在山冈上。
山西境内的长城大都只剩下夯土形成的土台子了。
从高大的夯土墙尚可看出城堡原来的规模。
在这座用于屯兵的城堡的四面周围，烽火台一座连着一座。
在城墙上往城南边看。
在南门外，村民在城墙下挖了窑洞居住。
从这里可以看出城墙有多么厚。
北边远处山上的烽火台。
北面山上的长城。
从古城堡的一角可以看出其不小的规模。
离开了老营堡，我们继续向偏关进发。偏头关（今偏关县）位于山西省西北边陲，处于黄河南流入晋的交汇处。北依长城与内蒙古清水河县接壤，西临黄河与内蒙古准格尔旗相望，南于本省河曲、五寨两县相连，东于神池、朔州两县（市）毗邻。偏头关与宁武关、雁门关合称中华三关，是明代长城外三关之首。明代长城设九边重镇防守，其中太原镇又称山西镇驻防偏头关，管辖的长城西起保德，东达黄榆岭（今山西和顺县），全长800公里。其中在偏关境内分大边、二边、三边、四边、黄河边，内边计六条长城，再加北魏长城、北齐长城，总长500公里，偏关为“三晋之屏藩”、“晋北之锁钥”。 俗有“铜偏关，铁宁武，生铁铸成老营堡”之说。史称“九塞屏藩，三关首镇”。
