“和谐”是党的十六大之后出现最多、最时髦的一个词。党的十七大报告进一步要求我们积极构建社会主义和谐社会，明确了构建社会主义和谐社会是贯穿中国特色社会主义事业全过程的长期历史任务。而且十七大报告对社会和谐重要性的认识，上升到了前所未有的高度，指出社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。
“和谐”在中国传统语境中有着丰富的内涵，探究“和谐”的传统文化渊源，对于我们深刻理解和构建“和谐社会”至关重要。
在中国古代典籍中，和谐思想集中在“和”字及其运用上，“和”是中国文化的重要特征，“和谐”是中国文化的价值目标。那么这种“和”文化的理论是什么时候提出来的呢？理论界有人认为和谐思想最早出现在《尚书》中—“百姓昭明，谐和万帮”。对此我不敢苟同。我认为最早出现和谐思想的应是《周易》。考证如下：
其一，“和”最早出现于《周易》中。《周易、乾、彖》曰：“乾道变化，各正性命，保合太和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。”大意是：天体依据自身的规律不断地运动，决定了人和万物的命运和特性，他（它）们虽然千差万别并互相矛盾，但又互相依赖，共同生存，统一在宇宙这个整体之中。因此需要人与人、物与物、人与自然的融合与和谐。只有达到和谐的最佳状态即走向太和，才是最有利、最正确的。只要真正理解和善于运用这种《易》理即和谐的道理，万物从一开始萌生，就能带来天下（万国）的安宁与繁荣。宋代哲学家张载在《正蒙·太和篇》中说：“有象斯有对，对必反其为，有反斯有仇，仇必和而解。”王夫之对此十分赞赏，指出“太和，和之至也。”“和”就是和谐。“太和”就是和谐的最佳境界。由此可见，最早提出和谐观点的是《周易》。并且它还揭示了和谐由宇宙的自然规律所决定，这在当时是十分难能可贵的。
其二，《周易》的和谐思想还体现它的哲学观上。《周易》是卜筮之书，更是哲学之书。“易生大极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”大极是什么？大极就是“一”，是整体的“一”，不是一二三四的一。“两仪是什么？是一个事物矛盾的两个方面，《周易》把这两个方面命名为阴阳。这代表了《周易》的哲学观，包含着朴素的唯物辩证法。《周易》认为世界万事万物都是阴阳双方组成的统一体，因此离不开阴阳平衡。阴阳平衡就是阴阳和谐。阴阳平衡与和谐相伴相生，不平衡就会破坏和谐，不和谐就会破坏平衡。大自然需要生态平衡，人类之间需要和平共处，家庭与家庭之间、人与人之间都需要平等相待，友好和睦等等。《周易》的阴阳和谐观，贯通天、地、人三才，我们学《周易》就是要运用64卦，发现不平衡，找出不平衡的原因，按照自然规律办事，努力实现阴阳平衡即阴阳和谐。
《周易》在64卦的第一卦里，不仅提出了和谐的观点，而且在第十一泰卦和第十二否卦中，对什么是和谐，如何和谐从正反两方面进行了具体的描述。
我们先来看泰卦。泰卦是由上面的坤卦和下面的乾卦组成的。称为“地天泰”。地在上天在下，泰。
我们看原文：
泰，小往大来，吉，亨。
▅▅ ▅▅上六，城复于隍，勿用师，自邑告命。贞吝。
▅▅ ▅▅六五，帝乙归妹，以祉元吉。
▅▅ ▅▅六四，翩翩，不富以其邻，不戒以孚。
▅▅▅▅▅九三，无平不陂，无往不复。艰贞无咎。
▅▅▅▅▅九二，包荒，用冯河，不遐遗。
▅▅▅▅▅初九，拔茅茹以其汇，征吉
泰，小往大来，吉，亨。
这句是卦辞，即全卦的总体说明。大意是：何以为“泰”？因为“乾”本应在上，乾为阳，阳为大，现在乾到了下边，向下为“来”，故称“大来”。“坤”本应在下，坤为阴，阴为小，现在坤到了上边，向上为“往”，故称“小往”。小往大来，就是阴往阳来。说明矛盾的双方通过相互往来实现了和谐，于是出现了安泰、和谐的局面。“小往大来”，可以看成领导下去（主动深入群众），群众上来（积极向领导反映情况，献计献策）；可以看成人与人往来密切，关系融洽；可以看成对外开放，国际友好；还可以看成由于加强环境保护，实现了自然良性循环，生态平衡；等等。可见，“小往大来”，是和谐的条件，也是和谐的体现。泰，即泰在“小往大来”上，：和，也和在“小往大来”上，如何和谐？不言而喻。
《彖》曰：“泰，小往大来，吉亨。则是天地交而万物通也，上下交，而其志同也。内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人。君子道长小人道消也。”
《彖》是对卦辞的进一步说明：“泰，小往大来，吉亨”，对自然界而言，就是天地融合，宇宙和谐，万物通顺，一派生机；对人际而言，就是交往密切，信息畅通，上下同欲，志同道合。而且，内卦为阳，外卦为阴，象征着内部强劲，外部顺利，君子执政，小人失意，正气张扬，邪气消失。这不正是社会和谐的生动写照吗？
《象》曰：“天地交，泰。后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民”。
《象》从易理上进一步补充：上下交往，天地和谐，才会有社会安泰，这是天地之道，也是和谐之道。国家要抓住机遇，发展经济，惠及百姓，使和谐之道的发展具有雄厚的经济基础。
再看六爻的爻辞。
初九，拔茅茹，以其汇征，吉。
和谐需要团结奋进。这情景如同拔草，茅草根紧密相连，形成一个整体，牢牢扎根于泥土之中，茁壮成长，想将它们分开都不容易。这是一种好的现象。人类也应象茅草根一样和谐相处，紧密团结，这样，我们在前进的道路上就会无往不胜。王《注》曰：“茅之根为物，拔其根而相牵引者也。”程《传》曰“汇，类也。贤者以其类远，同志以行其道，是以吉也。”讲的就是这个道理。
九二，包荒，用冯河，不遐遗，朋亡，得尚于中行。
第二爻继续讲这个道理。如何和谐相处？要有“包荒”的胸怀，虚怀若谷，包容万物；要有见困难就上的果断勇敢精神；要有不因疏远而弃之，不因亲朋而结党的团结精神；要有得体、适中的态度。每个人都应培养这四种品德，才能适应和谐的要求。
九三，无平不陂，无往不复。艰贞无咎。勿恤其孚，于食有福。
下卦的“乾”，“九三”是顶端。说明安泰、和谐的局面已到了相当昌盛的时期，此时，容易固步自封，迷失方向，由“泰”变“否”。所以第三爻的爻辞用“没有平地就没有斜坡，没有前进就没有返回”告诫大家，充分认识“下坡”和“返回”的危险，始终保持清醒头脑，守正固本，忠贞不移，巩固和发展和谐的大好形势，以继续给大家带来福音。
六四，翩翩，不富以其邻，不戒以孚。
从第四爻进入坤卦。坤为阴为虚，故而“翩翩”。“翩翩”也是上下交往的形象描写，如同鸟儿一样到处翩翩飞翔（四处交往）。这是因为有了“九三”的告诫，保持和发扬了优良传统，于是进一步出现了“上边谦虚接乎下，下边刚直事乎上”的局面，而且上下之交不需要事先约定，完全出于心中志愿。这种情况，即使现在也不容易做到。
六五，帝乙归妹，以祉元吉。
第五爻用了一个“皇帝嫁妹”的故事，一是说明当时人际关系的和谐。“帝乙归妹”，归谁？“六五”与“九二”正应，应是归了“九二”。按照爻位，“九二”属中下层人员，皇帝屈尊把妹妹下嫁给他，如果当时上下级关系不密切，在等级森严的古代社会里，是很难想象的。皇妹下嫁，至少三方同意：皇帝同意，公主同意，“九二”敢娶。如果加上双方的家庭、亲戚，朝廷百官等，涉及人员更多。这些人均能接受，可见当时人际关系之融洽。窥一斑而知全豹，一个故事反映了当时的和谐景象，这是国家之福，百姓之福。二是说明和谐需要任人唯贤。任人唯贤不仅是个简单的用人当与不当的问题，更重要的是能“服众”，赢得人心。众人不服，不能从心眼里佩服，这个社会就不可能和谐。据前所述，“九二”在开创“安泰”大业中是立了功的，是贤才。这里虽然未写皇帝委“九二”以重任，但肯把公主嫁给这个名不见经传的人，已说明对贤才的器重，同时也说明这个皇帝深知社会和谐、安泰需要任人唯贤。
上六，城复于隍，勿用师，自邑告命，贞，吝。
“隍”是建城墙挖土留下的壕沟。第六爻大意是：城墙倒在了壕沟里，又回到了原来的样子，安泰和谐的局面遭到了破坏。在这种情况下，也最好不要诉诸武力，可在城内（内部）对参与动乱的人晓以大义，说服教育，和平解决，对少数不听劝告的可以命令镇压。这才是正确的选择。不论怎样，出现动乱，对“六五”（最高领导）来说，是悲剧，是羞辱。
上六的爻辞写的是“泰极否来”。易卦按照“物极必反”的规律，上爻一般写矛盾的转化。但矛盾是依一定条件向相反方向转化的。“泰”为什么转化成了“否”，这里没说。我认为，上六这样写的目的，是对世人的警诫：在歌舞升平的时代，更要防患于未然，防止“泰极否来”的悲剧发生。而且，即使发生了不该发生的事情，也应尽量和平解决。可见，和，在《周易》思想中占据着主导地位。
泰卦，通过小往大来吉与亨，天地之交万物通，上下之交其志同，品德高尚于中行，扬善抑恶重贤能，------等一幅幅动人画面，生动、形象地回答了什么是和谐，如何和谐的问题。
我们再来看否卦。把泰卦的上下经卦颠倒过来，或者交换一下位置，就成了否卦。乾在上，坤在下（如图），谓之否
看原文：
否，否之匪人，不利君子贞；大往小来。
▅▅▅▅▅ 上九，倾否；先否后喜。
▅▅▅▅▅ 九五，休否，大人吉；其亡其亡，系于苞桑。
▅▅▅▅▅九四，有命无咎，畴离祉。
▅▅ ▅▅ 六三，包羞。
▅▅ ▅▅ 六二，包承，小人吉；大人否，亨。
▅▅ ▅▅初六，拔茅茹，以其汇，贞吉，亨。
否卦和泰卦正好相反，对照泰卦看否卦，更容易明白否卦为什么不和谐。
原因一，泰卦是“小往大来”，天地相交万物通，能和谐；而否卦是大往小来，天地隔绝不相通，闭塞，不可能和谐。
原因二，泰卦“上下交而其志同也”，能和谐；而否卦“上下不交而天下无邦也”，即离心离德，无邦交，不可能和谐。
原因三，泰卦内阳外阴，君子为阳，小人为阴，故“内君子外小人君子道长而小人道消”，能和谐；否卦是“内阴而外阳，内柔而外刚，内小人而外君子，小人道长，君子道消”，不可能和谐。
从字面理解，“否”，就是不开口说话，故不交往、不交流，各自封闭之意。这种死气沉沉的局面就是不和谐。所以，否卦用大量篇幅对“否”的原因进行揭示和解释，就是从反面说明什么是和谐，如何和谐。
面对黑白颠倒，是非不分，小人猖獗，君子受难的混乱时代，否卦利用爻辞和小象，对不同层次，对不同时期的仁人志士提出了具体要求。如处于“初六”层次和时期的人们（君子，下同）， 要“拔茅茹，以其汇，贞”，即象茅茹一样紧密团结，暂时不动；处于“六二”层次和时期的人们，要在小人包围之中，暂时忍耐，即“包承”，不急于开口发表意见（“大人否”），等。目的是等待时机，积蓄力量，打破闭塞，实现和谐。限于篇幅，这里不再赘述。
综上所述，《周易》的和谐思想，从在乾卦中提出，到在泰、否两卦中进行具体阐述，形成了一套较为完整的和谐理论。尽管书中“和”字出现的地方不多，却在通篇的字里行间得到了充分体现。《周易》，特别是泰、否，不愧为和谐理论的最早版本。它为后人理解和谐，构建和谐，夯下了历史巨桩。
修改于2008、10、10
